卓越雜誌 vol.278, Tue, 16 Oct, 2007
漆彈產業 有限市場無限商機
瞬間飆升心跳與沸騰血液的爆發力，讓漆彈遊戲又被稱為“腎上腺素運動”。這個集結冒險、運動、休閒、角色扮演，以及心智鍛鍊的活動，從當初的標記牛群用途，發展到現今的專業運動產業規模，也只不過是二十餘年內的歷史。
全美第三大極限運動
七0年代的美國中西部，各牧場為了區辨自家的牛群與羊隻，開始使用一種以氣體作為動力、子彈用各色油漆充填的漆彈槍(paint marker)，用射擊的方式來為牲畜作記號。有一天，玩心大發的牛仔們突發奇想，以啤酒充當賭注，使用漆彈槍互相射擊、比賽準頭，漆彈遊戲因此漸漸成形。
之後，漆彈遊戲的戰鬥模擬功能，開始受到美國軍、警方的注意，採用來支援平日的戰備演練活動，漆彈遊戲自此一路從牧場走入官方與民間，甚至獲得不少公司採納為企業訓練課程，藉此磨練員工的團隊精神。在比賽規則、場地建制與戰術演變日趨成熟之後，今日的漆彈遊戲已發展為一項正式運動，賽事甚至一度獲得ESPN的轉播。
漆彈運動在美國有多蓬勃發展，漆彈產業的商機就有多大。2004年，漆彈槍在美國的聖誕節禮物銷售排行榜上，創下第三名的佳績，展現它在年輕世代的紮根實力。同年，在奧運增設項目的討論上，漆彈比賽更僅以6票之差抱憾而歸。
根據“美國運動用品製造協會”(SGMA)甫於今年公布的調查，全美將近500萬名的漆彈運動人口裡，1年內參與該活動8次以上的核心玩家，就佔據有半數之多。此外，它也是僅次於水上摩托車與滑雪的全美第三大極限運動。
苗成企業 打造漆彈槍代工江山
目前仍處於成長進行式的美國漆彈產業，藉由國際的分工佈局，其實早已跟台灣企業產生緊密的聯繫。
成立於1977年，位居彰濱工業區的專業精密加工廠商——苗成企業，長期為美國知名漆彈槍品牌“銅鷹”(Brass Eagle)進行代工，一度在歐美的漆彈槍市場上，佔據三成的市占率，高居世界第一。
“一開始，我們也是為現在的美國品牌廠商製作加工零組件，專門外銷到美國，後來，美國方面詢問我們能不能作漆彈槍的代工。”苗成企業董事長賴博司，談起跨足漆彈槍製造的契機。
他說，目前公司的接單形態，屬於原廠委託製造的OEM代工形式，從零組件的生產到成品的組裝，全數交由公司一手包辦。剛開始，苗成只能按照美方提供的規格來量身訂作漆彈槍，經過這幾年的技術與經驗累積，現在在製造的過程中，也能夠提供品牌廠商各種修正的意見。
雖然，苗成已經具備往ODM型態發展的設計能力，然而就漆彈產業而言，OEM與ODM兩代工模式相較之下，OEM的產品責任歸屬較為單純，是由美國廠商負責，由於產品主要外銷美國，在利潤與風險的兩相權衡下，苗成目前仍傾向於OEM的代工型態。
技術升級 發展少量多樣化產品
為了降低生產成本，近年許多廠商都紛紛將生產線轉移到中國，苗成難道沒有將製造重心移往中國的念頭？賴博司說，以前他也曾經有到中國設廠的想法，後來想想，歐美地區也都有工廠，也都能夠生存下來，幾經思量後，仍舊決定留在台灣試試看。
深知唯有提升技術水準與製造品質，才能因應中國來勢洶洶的低價競爭，苗成開始專事製造少量多樣化的中高級漆彈槍。賴博司表示，公司所生產的電子式漆彈槍，內含IC板與OLED液晶顯示幕，槍身全數為鋁製，氣閥專門由德國進口，每秒射擊數最高能夠達到27發。
美國漆彈產業的發展潛力，雖然不容小覷，然而，目前漆彈活動的全球參與人口仍舊有限，中高級漆彈槍的市場胃納量還不夠大，卻也是不爭的事實。因此賴博司也坦言，中高級漆彈槍的製作，對於技術的要求比較高，但是數量卻也相對比較少。
他說，3年前台灣的確是漆彈槍的主要生產國家，當時苗成的市占率也確實是世界第一，不過，在轉往中高級漆彈槍的製造後，現在的產品數量已經減少了。賴博司強調：“雖然中高級產品的製造數量不多，我們仍然必須讓客戶知道我們有這個技術能力。”
迎面而來的另外一個挑戰，是原物料價格不斷攀升的壓力。賴博司感嘆，現在光是銅就漲了百分之一百，接單時一旦估價錯誤，代工業者就很難賺到錢。他表示，民生必需品的價格能漲，但是漆彈槍卻不能漲價，進入利潤壓縮的微利時代之後，公司只能力求在內部管理與製造流程上節省成本。
彈性外包 多角化經營
為了有效降低生產成本，苗成也採取彈性的外包策略。賴博司解釋，目前除了最重要的槍枝機體本身，仍由公司負責製作，其餘的零組件，都已全數發包給外部的專業廠商。一方面得以借助其他廠商的廠房、人力與設備等資源，另一方面，公司也能專注發展本身的核心技能。
面對產業升級與轉型的壓力，苗成近年也開始發展冷煤回收機、打孔機與表面處理等技術，以多角化的經營模式，來分散風險。“沒有夕陽產業，只有夕陽產品！”賴博司認為，每個產品都有它的生命週期，最重要的是能否掌握住自己的競爭優勢，在穩健中不斷力求開發。
漆彈在台灣 產業化之路仍漫長
漆彈運動在美國方興未艾，迄今已發展出大型職業與業餘賽事、漆彈聯盟組織、雜誌期刊、漆彈運動場與活動保險等產業商機，國內的漆彈運動受限於價格門檻、場地不足與缺乏行銷推廣等因素，在產業化的進程上，仍有一段長路要走。
漆彈運動的發展障礙，首當其衝反映在它的價格門檻上。
以苗成製作的漆彈槍為例，一把中高級的槍枝，定價約在美金1至2千元，若再加上活動必備的安全面罩、漆彈球、壓力氣瓶、彈斗、運動服裝與護膝、護肘等配件，想要持有一套漆彈設備，至少需要5千到1萬元台幣不等，這些還沒包括耗損性的氣瓶、漆彈球與升級裝備等費用。另外像是活動場地與專業比賽場所的建置不足，也讓漆彈活動遲遲未能在台灣普及。
在2004年奧運賽程前徘徊的漆彈運動，被預測極有可能在2008年列入奧運表演賽，從美國SGMA的統計數據來看，在目前漆彈運動的有限市場裡，核心玩家的密度其實十分可觀，預告出背後所蘊含的無限商機，就看業者如何協力把餅做大，加速漆彈運動的產業化腳步，帶動機械、休閒、運動甚至是觀光產業的發展。
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